第68章
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第68章
北匈營地，中軍帳前，守衛森嚴。
異獸香爐中，一股濃重的藥氣噴薄而出，拂過一道厚重的簾幕。
簾幕之後，時不時傳來一陣壓低的咳嗽聲。
入帳的親衛被一層又一層的甲兵搜了身後，小心翼翼地掀簾進去，又放下簾幕，對榻上之人稟道：
“高昌使臣在帳外求見。王上，見不見？”
許久沒有應答。親衛額汗淋漓，壯著膽子擡眸，朝榻上望去。
男人額間青筋暴脹，如同數條蒼龍伏臥，從鬢邊延至頸下。深陷在眼窩的雙眸緊緊閉闔，唇泛青白之色，似是極力忍耐著痛楚。
他只著一件中衣，周身堅實的肌肉繃緊開來，右腿裸露在外，浸沒在暗褐色的藥池當中，隱隱露出大塊的疤痕，皮肉不辨，凹凸交錯，猶為可怖。
親衛心下輕嘆，主子的腿疾每隔一陣子就會覆發，每每發作，形如枯槁，無法動彈。為了穩定軍心，期間都無法見人。
男人緩緩睜眼，陰鷙的目光陡然間掃過來，那股兇悍的戾氣令他脊背發涼。親衛不敢再看，明白了他的意思，又遲疑著問道：
“那幾個高昌來的使臣要讓他們回去嗎？”
他目光低垂，盡力不去看座上之人，生怕引得主子不快。
頭頂男人喑啞的聲音傳來：
“全部扣押，不能放他們回高昌。萬一有人通風報信，壞我大計。”
“一個時辰後，全力攻城。”
親衛一驚，不由道：
“可王上的身體？”
男人從榻上站起身，右腿從藥池中猛地擡起，濺落幾滴烏黑的藥汁在雪白的氈毯上。褲腳滑落之時，滿腿燒毀的疤痕觸目驚心。他一瘸一拐地行至榻前的胡凳，手指彈了彈一張信紙，道：
“他的消息已經送來了，今日昭明不在交河城，是最好的時機。這一回，高昌國我是志在必得。交河城只是開始。”
男人神情兇狠，宛若閻羅，他睨一眼跪著不動的親衛，皺眉道：
“還不去準備？”
親衛跪在地上，垂著頭，戰戰兢兢遞上一卷絹帛畫，低聲道：
“營中發現有一人私藏此艷畫，被我發現，已按軍法剜眼斬首示眾。”
男人黯淡無光的眸中明光一動，接過畫卷，緩緩展開。
他定定望著畫上作舞的美人，戾氣橫生的目光漸漸柔和下來。老繭遍布的指尖輕撫畫上含笑的美人，從雲鬢烏辮，至眉間花鈿，再至薄紅雪腮。
“露珠兒……”他啞聲喃喃，唇角有不可見的笑意微微浮動。
收攏又放開的五指之間折射出一道道光束。是他一直握在手心的一塊鴿血石。鮮紅的色澤映著他琥珀色的眸子，添染了一絲活氣。
男人看了良久，手臂一伸，將這一小幅的畫卷置於燭火之上。焰火高升，逐漸吞噬畫中美人無限風情的身段和面靨，餘燼裊裊，煙氣消散。
親衛拂去箭袖上沾上的幾點灰燼。他知道主子一直以來，得了畫只會靜靜看一眼，至多留不過一夜，就會將好不容易搜集來的艷畫盡數燒毀。
好似，是在保護畫中美人，不為人窺伺，不為人覬覦。
男人縱深的眼瞼垂下，任由畫卷作灰化塵，未再多擲一眼。
他五指扣緊，掌中的鴿血石光芒盡斂，收入胸口藏匿起來。
他在心底道：
“單於恐我有異心，不準我擅離軍中。我需得奪了高昌，才能回烏茲看你一回。”
“露珠兒，等著三哥……”
他死裏逃生，飽受傷病，就是為了再見到她。
琥珀色的眸子倒映著燭火，焰光灼灼。
……
北匈營地另一處重兵把守的氈帳內。
洛朝露絞了絞手中沾濕了水的帕子。
戾英半臥倚在帳子邊上，正在昏睡中，往日俊氣的面龐鼻青臉腫。
朝露一面漫不經心地為他擦拭額頭的傷口，一面陷入沈思。
方才突然來了一隊北匈兵，將他們幾個高昌來使圍了起來要扣押。戾英急著備馬要帶她離開，面上不服，爭執了幾句，被揍了一拳。
自從前日昏迷，莫名被帶到北匈人的軍營中，再到今生與空劫重逢，直到此刻被北匈人監禁起來。
一時間太多重大卻雜亂的事件一股腦湧入。線索像是被剪斷的線頭，一時難以聚攏，糾結在一起。
朝露默默用餘光瞥過去，看一眼帳子對面跏趺而坐，閉目入定的空劫。
想起那個北匈大將一番尋釁的話語，她的心中既是尷尬，又是赧然。
據那人所言，昨夜身在敵營，他被迫將她送回帳子，她喝醉了一身酒氣，形容不堪。她深知前世國師一向喜靜喜潔，他此刻定是嫌惡極了她，所以此刻才坐得遠遠的，始終不曾看她一眼，話也不說一句。
她忍不住以指骨輕敲額頭，有幾分懊惱。怎麽這一世剛開始，她就沒有給他留個好印象。
前世，她一直以為他厭惡自己。
她初入宮廷，是朝野公認的妖妃，行為驕縱無度，也曾多番挑釁於他。
明明堪比大儒的學識，執掌重兵的手段，他卻受皇命一筆一劃教她習漢字，教她詩書禮儀。
他的多次相幫，她也認定他是遵從李曜的命令。她在宮中有了年數，也漸漸知道有些事情皇帝不好出面，因為太多人想要揣測聖意，李曜身為皇帝不能有偏頗和喜好。他只不過是李曜派下的救兵。
直到最後一回，他公然違背李曜的禁令，將她帶出了那座吞噬她生命的皇宮。
她對他，始終心懷感激。
帳外傳來一陣喧囂聲，朝露收回思緒，掀開簾帳一看。
手指一顫，“嘩啦”一聲，她即刻放下了簾帳，腳步趔趄著後退，跌坐在氈帳上。
空劫聽到她的動靜，緩緩睜開眼，沈黑的眸光投向她，道：
“怎麽了？”
朝露從巨大的驚愕中回過神來，結巴道：
“那、那個人被分了屍，掛在那裏……”
“誰？”空劫微微蹙眉。
朝露將北匈右賢王搜集她的畫像，還有她本想接近他套取細作消息的事全部說了出來。
方才她看到，正是那幾個她慫恿去通傳的北匈兵的屍身，正被吊著示眾。
她聽聞右賢王殘忍嗜殺，今日所見，果真如此。若非那場糧倉的大火，怕是她還沒見到右賢王，就被一並懲戒了。
空劫起先靜靜聽她敘述，後來，斂動僧袍的手緩緩頓住。
他自是知曉她說的美人圖是什麽。當日戾英來莎車王寺向他求娶她，也是帶了一箱的美人圖作為見面禮。
當時，從戾英口中，他得知了西域都在流傳她作舞的畫卷。
而會不遺餘力全西域搜尋美人圖然後銷毀的人，天底下只有那個人。
沒由來地，他的心中起了一股異樣。這種感覺，就如同曾有手握一段柔美的絹絲，卻不得不任由它從掌心流走，想要多留一刻都是枉然。
他空寂的沈思被一聲怯怯的問句打斷：
“聽戾英說，法師是有要事要來北匈軍營？”
空劫回道：
“軍中有北匈內應，我奉王命探查。”
朝露心道，果然是前世首屈一指的厲害角色，她能想到的，他定然也是了然於心。
“高昌不僅有北匈外亂，更有內憂。你應找到機會，即刻回到烏茲。”
空劫的的聲音多了幾分嚴厲，朝露聞之微微一怔。
那一日，洛襄也再三讓她回去烏茲，不要待在高昌。
她本是來見他的，可陰差陽錯，她與他斷了交，絕了情，她還困在高昌和北匈之間，寸步難行。
幸好，她有一個前世今生都很信任的人同行。即便身處險境，她也未有太多的懼怕。
朝露偷偷瞄一眼容色寡淡，閉目誦念的空劫，忍不住問道：
“法師又為何會在高昌？”
她隱約知道他不是普通的高僧，不受佛門所控，甚至不守戒律。她前世認識他時，他已是李曜的左膀右臂，是不畏神佛，掌人生死的高僧。
她從未了解過他謎一樣的前半生。她好奇他的來處。
聽到她的問，空劫撚著佛珠的手一頓，拇指指腹摩挲著食指凸出的清臒骨節。
一段久久的靜默後，他緩緩將黑沈的眸光投在她身上，深深望著她，平靜地道：
“因為我，深愛一個女子。”
因為我，深愛著你。
“為了她，我必須守護高昌。”
為了你，我必須守護高昌。
他永不能以佛子的身份宣之於口的愛意，但是可以借由空劫之口，當面說予她聽。
朝露瞪大了眼，露出難以置信的神情。
她從未想過，前世一向寡情寡性，凜若冰霜的國師也曾身陷愛欲之苦。
此時，一旁昏睡的戾英撇了撇嘴，夢中發出一聲低吟。朝露看到戾英，瞬間便想到了那個女子是誰。
原來不止戾英，國師也曾是昭月的裙下之臣嗎？
朝露不由想起在殿中初見昭月的場景。滿堂皎白的文殊蘭下，女子寶冠華服，玉面嬌靨，無限端莊，無限高潔，恍若神女。
昭月一心為國，不惜求她相助。許是同為一國之主，朝露對她充滿了憐惜和讚譽。
這樣的女子，無怪乎戾英兩世都會為她不惜一切。
她不禁好奇，難道空劫也是為了她，最後才摒棄了佛道？最後一手佛珠，一手戒刀，正面是救渡世人的佛陀，背面為血腥無情的修羅。
朝露正胡思亂想，帳外忽然人聲鼎沸，火光攢動。
她起身掀開帳門一探，先是聽到一陣驚雷般的馬蹄，隨即看到不遠處一隊北匈騎正兵轟轟烈烈自轅門奔馳入營。
營內忽然呼聲大震，沿道的甲兵揮舞著暗色的北匈軍旗，隨風蕩開，聲勢震撼。
“交河城大捷！”
“交河城已奪！”
呼聲一陣高過一陣，浪潮一般湧來。
朝露一驚，飛快地閉闔門簾，回到帳中。她被嘈雜的馬蹄聲震得心驚肉跳，道：
“交河城怎會如此之快地被北匈人奪下？昭明將軍不是在交河城駐守嗎？”
空寂聽到了外頭的響動，搖頭道：
“今日，昭明不在交河，而是回了高昌王城。”
戾英也已被震耳欲聾的聲響驚醒，聽到二人對話，從震驚之中反應過來，想起什麽，一拳打在手心，道：
“對，今日昭明應是不在交河城。因為今日是他和昭月的生辰。誰會想到北匈間隔那麽短時間又再度進攻？”
帳中燭火搖曳不定，氣氛凝滯了片刻。
戾英懵怔之中，望著神色肅然的二人，喃喃道：
“北匈人為何能精確地知曉昭明不在交河城，然後入夜一舉攻城？”
朝露眉頭緊皺，望著空劫道：
“法師，這下確定了，高昌王軍中，或有北匈人的細作。”
“此事非同小可，如何能確定？”戾英擰緊了拳頭。
朝露沈吟，交河城被奪，北匈人的下一步，是不是就要直逼高昌王城？
想到此處，她遽然起身，往帳外走去，對著看守他們的北匈兵道：
“我要見你們領兵的將軍。”語罷，她對那人耳語幾句。那人面露狐疑，思量之下，小步快跑進入另一帳。
俄而，一名人高馬大的北匈大將掀帳入內。
那大將似是方從鏖戰中歸來，一身甲裳盡赤，絡腮胡上仍帶血跡，滿面橫肉，殺氣騰騰。
朝露見他咄咄逼人，不由後退一步。兩個男人擋在她身前。
“你說，你有什麽？”大將逼問她，眼中閃爍著貪婪的光。
朝露從容不迫地站了出來，微微一笑道：
“我有高昌王城的布防圖，你們即刻放了我們，我拱手奉上。”
那大將一聽，瞬時沒了興致，擺擺手道：
“高昌王城？不需要……”他哼笑一聲，斜睨眾人一眼，將腰間帶血長刀拔出一半來，又道：
“右賢王有令，你們若是敢逃，格殺勿論。好好待著，看我們怎麽攻下高昌吧哈哈哈哈……”
語罷，來人揚長而去。
戾英疑惑地問道：
“朝露，你是真有王城的布防圖？”
“她沒有。”空劫斂袍起身，淡淡道，“她這番試探之下，已完全確認了兩件事。”
“其一，高昌王軍，必有北匈人的內應。此人已將高昌王城的布防圖獻給了北匈。”
“且此人位階不低。”空劫點點頭，從容自若地道，“主帥的去向和布防圖，普通甲兵和一般將士根本不會知曉，給北匈傳遞消息的定是高階將領。”
“其二，北匈下一步，就要進攻高昌王城。”
……
半個時辰後，北匈軍在交河城的營地開始拔營收歸。
他們自稱高昌使臣的一隊人馬便被幾個北匈兵押上了囚車，徹夜趕路，到了交河城內。
巨大的椽木城門已被撞裂坍塌，斷木遍地，揚塵漫天。
北匈的重兵分布在城中各處，未來得及撤離的高昌王軍被俘虜，時不時傳來慘痛的嚎叫聲。
更不說街頭巷尾皆是血流成河，明黃色的城墻亦盡作赤色。
攻城時從城外射入的流矢大多裹了澆油的絹布。箭雨落下，大火一點就燃，燒斷了城中百年的楊樹。此時火勢未來得及撲滅，兇猛地吞噬城中殘存的一切。
夜霧茫茫中，滿城盡是飄蕩的灰塵，焚燒的煙氣，還有經久不絕的血腥。
天穹陷入一片暗紅，如血染，如火燒。
朝露遙遙望見一隊交河城的平民和俘虜，正如殘魂一般步入北匈人圈定的火堆前，稍後便傳來慘叫聲。
北匈入城後第一件事便是屠城。
她從前三哥說起過，北匈每每攻下一國的第一座城，必要大開殺戒，屠盡一城，一振軍心。屠城，是北匈在西域攻城奪地的慣例。
既是為了震懾敵軍，使之戰栗，不戰而降。也是為了斬草除根，給予毀滅性的打擊，以防後變。
朝露一路望著這處煉獄之所，雙手頹然地從囚車的欄桿處滑落。
從前只當戰爭不過是故事，今日親眼見到兩軍交戰，存亡之際，她才切身體會個中的無盡殘酷。
身邊沒有人說話，所有人都無言沈默地望著眼前慘烈的景象。
空劫眉宇沈定，面無表情。口中誦念不止，悲憫的往生經文自他薄韌的雙唇間念出，化作梵唱，蕩滌諸天血穢。
他的聲音一貫的沈定肅穆。掌中的佛珠隨著誦念一顆一顆撚過。
聽到他無聲的頌經，朝露因滿目瘡痍而哀慟的心漸漸平靜不少。她不經意地低頭，註意到他手中那串黑琉璃的佛珠。
她忍不住撈起垂下來的那一段，放在手中細細一看。
一顆顆晶瑩透亮，珠面漆黑如鏡，可以倒影出她縮小的面容。
“咦，法師用的也是這種佛珠嗎？和我一位故人的……好像。”
確實，和洛襄那一串有幾分相似。
她在莎車見過不同的僧人，用的佛珠都是不一樣的，有大小葉紫檀的，也有菩提木的。琉璃做的佛珠，她只見洛襄用過。
她一直覺得，琉璃襯極了他。
身如琉璃，內外明澈，凈無瑕穢。
朝露想起洛襄，尚在遐思，她掌中冰涼的琉璃珠串如流水般緩緩滑落，一道意味深長的目光落在她身上。
她眉心一跳，撩起眼皮，對上那雙隱在黑疤之中琉璃般清亮的眼。
他在無言地凝望著她，好似要將她看透一般。
這一世的相見，她面對他時，向來不是低頭就是垂眸，一直沒有這般完整地看過他。
此時，昏昧的夜色將他的面容染作茫茫的黑，巨大的面疤便隨之匿在了黑暗之中。
隨著她目光細細描摹出他的輪廓，莫名的熟悉之感湧上眼簾。
她的瞳仁漸漸張大，心頭莫名狂跳起來。她雙眸一眨不敢眨，生怕一動，眼中捕捉到的幻象就會消失。
“洛襄……”未經她思量的喚聲，脫口而出。
這一刻，正在從她指間抽離的佛珠頓住，最後一顆琉璃停在了她的虎口處。
朝露低頭看一眼手中的佛珠，又猛然擡眸。
恍惚間，她在他深潭一般沈寂的眸子中，好似看到了一絲極其覆雜的波瀾。
是訝異，是動容，是隱隱的期待，還是深深的痛意？
囚車的車轍停下，火杖幢幢，押解的甲兵解開囚車的鎖鏈，靠近了他們。
凹凸不平的黑疤在明亮的火光下驟然顯現出來，猙獰如獸紋，觸目驚心。洛朝露正凝神細視，一時不防，嚇得後退一步。
虛相盡散，萬般皆空。
手中的琉璃已被全部收走，連帶著他目中若有若無的波瀾，盡數埋入他眸底的深潭。他望著她，已恢覆了冰霜般的神容，冷冷道：
“女施主認錯人了。”
語罷，他閑庭信步下了囚車，獨自遠去。
戾英瞄了一眼二人，面色一變，忙打岔道：
“高階僧人，佛珠用的都差不多。”他又恨恨道：
“無論如何，為今之計，必須得趕緊逃出去，將細作一事告之昭明。”
朝露深吸一口氣，將悠悠蕩蕩的思緒收了回來。
她或許是想他了，看和尚都像看到他。如此，太不應該。
她巡視一圈北匈軍在交河城的駐紮地。甲兵有條不紊地安營紮寨，諸多將領在商議下一步的進攻計劃。因今夜旗開得勝的巨大戰果，看守他們的人亦有幾分心不在焉。
朝露回身一望，看到空劫身披玄氅，立在一處高地上。
高地仍有餘焰未滅，燒紅的光影將他的影子拉得更為頎長。半明半昧之間，宛若一道黑夜中的剪影。
孤寂清絕，不似人間。
朝露一步一步走上去，立在他背後，他高大的影子將她整個人罩住。她小聲道：
“法師，方才多有冒犯，失禮了。你在這裏做什麽？”
空劫沒有回身，任由她藏在自己身後的陰影裏，道：
“等下半夜。”
“下半夜？”朝露問道。
空劫微微頷首，道：
“下半夜是人意識最為朦朧，最難醒來之時。我們在此時出逃，不易被守兵發現。”
朝露驚喜道：
“法師難道已經有了計策？”
空劫緩緩擡袖，指向遠處，他身下的影子亦隨之輕輕拂動。
“交河城由白楊河與紅柳河，兩條河流交匯而得名。夏季幹旱，紅柳河枯竭，水位很低，我們可暗自淌水越過該河，直達王城。”
“北匈人不善鳧水，大多人極為怕水。就算發覺，亦不會下到河流之中來追。”
朝露順著他所指得方向望去。夜幕低垂，雖看不見河流，卻好似能聽到悠悠的細水聲。
“法師思慮周全。”她俏皮一笑，又感嘆道，“你對這一塊的地形真是熟悉啊。”
不愧是前世替李曜統管西域的忠臣良將。
空劫沈默不語。
他也不知道自己為何，好像從前實地來過一般，每一條道，每一段河，都深深烙刻在腦海中。好似隱隱的，就是前世的記憶。
他不止一次來過高昌。他前世曾在高昌國布下井渠之法，亦曾親自丈量過紅柳河的水位，幫助過這裏的耕農以灌溉之法，旱澇保收。
空劫感到一陣頭暈目眩，張開的五指扶住了額頭。腦中有一整段缺失的記憶，由大片支離破碎的空白填充。
好像近在眼前，卻無法觸及。空劫眉頭緊皺，往後趔趄一步，撞到了背後踩著他影子的少女。
朝露一時不防，被突如其來的重量一壓，跌倒在地。
慌亂中，一雙勁臂猛地將她往身前一拽，緊緊攬住。她倚在男人結實的胸膛，一道滾下了高地。
他仿佛是下意識地，牢牢護著她，用身體替她擋去高地緩坡上的碎石和火星自，沒有讓她硌傷皮膚。
前世唯有那一次她中了毒，他才這般抱過她。平日裏，教書習字，連一支狼毫都不願與她共享，連不慎與她肌膚相觸一絲都會輕皺一下眉。
此刻，他灼熱的氣息噴吐在她的耳廓。朝露心中一動，忽然仰起臉，端詳起近在咫尺的男人的臉。
她試圖極力地找出一些相似之處或是全然不同來，好將心中燃起的火撲滅，就此絕了念想。
空劫註意到她的註視，眉頭一蹙，很快松開了她柔軟的腰肢，霍然站起身來。
他的面容猶為冷峻，心潮卻起伏不定，被婀娜的身子勾起了一絲異樣。
她方才很乖巧地倚在他懷中，連驚慌失措的神色都是俏麗動人的。她對他沒有防備，極度信任，好像已經認識了他很久。
他心底微微發澀，一時不知是欣悅還是失落。
他知道她是美的，甚至是美得動魄驚心，一見難忘。
她的身邊總是圍繞著很多男人。那些人願意為她肝腦塗地。而他，不過是其中一個。
每每念及，心頭便會湧起難以言喻的嗔意。
每一絲火燒身般的嗔意，皆由壓抑不了的貪念而起。
他聽到過那個傳聞，西域有一國之君願意為她一舞獻上半壁江山。他也終於明白洛梟為何要大動幹戈，銷毀所有她跳舞的艷畫，殺光描繪她畫像的匠人，將那個妄言的國君斬首示眾。
洛梟是她三哥，尚且有如此憤怒的理由。可他什麽都不是，毫無立場可言。
正如當日洛梟托付他時說的一樣，她終會嫁人，覓得如意郎君，最後兒孫滿堂。
而他，連一絲奢望都不該有。
空劫冷漠地轉身離去，闊大的玄氅隨風獵獵，卷盡一切翻湧的塵囂。
……
不知過了多久，朝露還癱坐在坡底，大口大口地喘著氣，空蕩蕩的雙眸沒有了神采，望著眼前的火光發楞。
她沒有發覺男人灼人的目光。她只記得恍惚看到，他散亂的衣襟之下，心口的位置隱隱有一道不大不小的傷痕。
那裏，曾經皮開肉綻，像是被鋒銳利器所傷，如今已化作溝壑一般的瘡疤。
是箭傷。
也曾有一個人，在千軍萬馬之前，當眾為她擋了一箭。
箭傷亦在心口。
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北匈營地，中軍帳前，守衛森嚴。
異獸香爐中，一股濃重的藥氣噴薄而出，拂過一道厚重的簾幕。
簾幕之後，時不時傳來一陣壓低的咳嗽聲。
入帳的親衛被一層又一層的甲兵搜了身後，小心翼翼地掀簾進去，又放下簾幕，對榻上之人稟道：
“高昌使臣在帳外求見。王上，見不見？”
許久沒有應答。親衛額汗淋漓，壯著膽子擡眸，朝榻上望去。
男人額間青筋暴脹，如同數條蒼龍伏臥，從鬢邊延至頸下。深陷在眼窩的雙眸緊緊閉闔，唇泛青白之色，似是極力忍耐著痛楚。
他只著一件中衣，周身堅實的肌肉繃緊開來，右腿裸露在外，浸沒在暗褐色的藥池當中，隱隱露出大塊的疤痕，皮肉不辨，凹凸交錯，猶為可怖。
親衛心下輕嘆，主子的腿疾每隔一陣子就會覆發，每每發作，形如枯槁，無法動彈。為了穩定軍心，期間都無法見人。
男人緩緩睜眼，陰鷙的目光陡然間掃過來，那股兇悍的戾氣令他脊背發涼。親衛不敢再看，明白了他的意思，又遲疑著問道：
“那幾個高昌來的使臣要讓他們回去嗎？”
他目光低垂，盡力不去看座上之人，生怕引得主子不快。
頭頂男人喑啞的聲音傳來：
“全部扣押，不能放他們回高昌。萬一有人通風報信，壞我大計。”
“一個時辰後，全力攻城。”
親衛一驚，不由道：
“可王上的身體？”
男人從榻上站起身，右腿從藥池中猛地擡起，濺落幾滴烏黑的藥汁在雪白的氈毯上。褲腳滑落之時，滿腿燒毀的疤痕觸目驚心。他一瘸一拐地行至榻前的胡凳，手指彈了彈一張信紙，道：
“他的消息已經送來了，今日昭明不在交河城，是最好的時機。這一回，高昌國我是志在必得。交河城只是開始。”
男人神情兇狠，宛若閻羅，他睨一眼跪著不動的親衛，皺眉道：
“還不去準備？”
親衛跪在地上，垂著頭，戰戰兢兢遞上一卷絹帛畫，低聲道：
“營中發現有一人私藏此艷畫，被我發現，已按軍法剜眼斬首示眾。”
男人黯淡無光的眸中明光一動，接過畫卷，緩緩展開。
他定定望著畫上作舞的美人，戾氣橫生的目光漸漸柔和下來。老繭遍布的指尖輕撫畫上含笑的美人，從雲鬢烏辮，至眉間花鈿，再至薄紅雪腮。
“露珠兒……”他啞聲喃喃，唇角有不可見的笑意微微浮動。
收攏又放開的五指之間折射出一道道光束。是他一直握在手心的一塊鴿血石。鮮紅的色澤映著他琥珀色的眸子，添染了一絲活氣。
男人看了良久，手臂一伸，將這一小幅的畫卷置於燭火之上。焰火高升，逐漸吞噬畫中美人無限風情的身段和面靨，餘燼裊裊，煙氣消散。
親衛拂去箭袖上沾上的幾點灰燼。他知道主子一直以來，得了畫只會靜靜看一眼，至多留不過一夜，就會將好不容易搜集來的艷畫盡數燒毀。
好似，是在保護畫中美人，不為人窺伺，不為人覬覦。
男人縱深的眼瞼垂下，任由畫卷作灰化塵，未再多擲一眼。
他五指扣緊，掌中的鴿血石光芒盡斂，收入胸口藏匿起來。
他在心底道：
“單於恐我有異心，不準我擅離軍中。我需得奪了高昌，才能回烏茲看你一回。”
“露珠兒，等著三哥……”
他死裏逃生，飽受傷病，就是為了再見到她。
琥珀色的眸子倒映著燭火，焰光灼灼。
……
北匈營地另一處重兵把守的氈帳內。
洛朝露絞了絞手中沾濕了水的帕子。
戾英半臥倚在帳子邊上，正在昏睡中，往日俊氣的面龐鼻青臉腫。
朝露一面漫不經心地為他擦拭額頭的傷口，一面陷入沈思。
方才突然來了一隊北匈兵，將他們幾個高昌來使圍了起來要扣押。戾英急著備馬要帶她離開，面上不服，爭執了幾句，被揍了一拳。
自從前日昏迷，莫名被帶到北匈人的軍營中，再到今生與空劫重逢，直到此刻被北匈人監禁起來。
一時間太多重大卻雜亂的事件一股腦湧入。線索像是被剪斷的線頭，一時難以聚攏，糾結在一起。
朝露默默用餘光瞥過去，看一眼帳子對面跏趺而坐，閉目入定的空劫。
想起那個北匈大將一番尋釁的話語，她的心中既是尷尬，又是赧然。
據那人所言，昨夜身在敵營，他被迫將她送回帳子，她喝醉了一身酒氣，形容不堪。她深知前世國師一向喜靜喜潔，他此刻定是嫌惡極了她，所以此刻才坐得遠遠的，始終不曾看她一眼，話也不說一句。
她忍不住以指骨輕敲額頭，有幾分懊惱。怎麽這一世剛開始，她就沒有給他留個好印象。
前世，她一直以為他厭惡自己。
她初入宮廷，是朝野公認的妖妃，行為驕縱無度，也曾多番挑釁於他。
明明堪比大儒的學識，執掌重兵的手段，他卻受皇命一筆一劃教她習漢字，教她詩書禮儀。
他的多次相幫，她也認定他是遵從李曜的命令。她在宮中有了年數，也漸漸知道有些事情皇帝不好出面，因為太多人想要揣測聖意，李曜身為皇帝不能有偏頗和喜好。他只不過是李曜派下的救兵。
直到最後一回，他公然違背李曜的禁令，將她帶出了那座吞噬她生命的皇宮。
她對他，始終心懷感激。
帳外傳來一陣喧囂聲，朝露收回思緒，掀開簾帳一看。
手指一顫，“嘩啦”一聲，她即刻放下了簾帳，腳步趔趄著後退，跌坐在氈帳上。
空劫聽到她的動靜，緩緩睜開眼，沈黑的眸光投向她，道：
“怎麽了？”
朝露從巨大的驚愕中回過神來，結巴道：
“那、那個人被分了屍，掛在那裏……”
“誰？”空劫微微蹙眉。
朝露將北匈右賢王搜集她的畫像，還有她本想接近他套取細作消息的事全部說了出來。
方才她看到，正是那幾個她慫恿去通傳的北匈兵的屍身，正被吊著示眾。
她聽聞右賢王殘忍嗜殺，今日所見，果真如此。若非那場糧倉的大火，怕是她還沒見到右賢王，就被一並懲戒了。
空劫起先靜靜聽她敘述，後來，斂動僧袍的手緩緩頓住。
他自是知曉她說的美人圖是什麽。當日戾英來莎車王寺向他求娶她，也是帶了一箱的美人圖作為見面禮。
當時，從戾英口中，他得知了西域都在流傳她作舞的畫卷。
而會不遺餘力全西域搜尋美人圖然後銷毀的人，天底下只有那個人。
沒由來地，他的心中起了一股異樣。這種感覺，就如同曾有手握一段柔美的絹絲，卻不得不任由它從掌心流走，想要多留一刻都是枉然。
他空寂的沈思被一聲怯怯的問句打斷：
“聽戾英說，法師是有要事要來北匈軍營？”
空劫回道：
“軍中有北匈內應，我奉王命探查。”
朝露心道，果然是前世首屈一指的厲害角色，她能想到的，他定然也是了然於心。
“高昌不僅有北匈外亂，更有內憂。你應找到機會，即刻回到烏茲。”
空劫的的聲音多了幾分嚴厲，朝露聞之微微一怔。
那一日，洛襄也再三讓她回去烏茲，不要待在高昌。
她本是來見他的，可陰差陽錯，她與他斷了交，絕了情，她還困在高昌和北匈之間，寸步難行。
幸好，她有一個前世今生都很信任的人同行。即便身處險境，她也未有太多的懼怕。
朝露偷偷瞄一眼容色寡淡，閉目誦念的空劫，忍不住問道：
“法師又為何會在高昌？”
她隱約知道他不是普通的高僧，不受佛門所控，甚至不守戒律。她前世認識他時，他已是李曜的左膀右臂，是不畏神佛，掌人生死的高僧。
她從未了解過他謎一樣的前半生。她好奇他的來處。
聽到她的問，空劫撚著佛珠的手一頓，拇指指腹摩挲著食指凸出的清臒骨節。
一段久久的靜默後，他緩緩將黑沈的眸光投在她身上，深深望著她，平靜地道：
“因為我，深愛一個女子。”
因為我，深愛著你。
“為了她，我必須守護高昌。”
為了你，我必須守護高昌。
他永不能以佛子的身份宣之於口的愛意，但是可以借由空劫之口，當面說予她聽。
朝露瞪大了眼，露出難以置信的神情。
她從未想過，前世一向寡情寡性，凜若冰霜的國師也曾身陷愛欲之苦。
此時，一旁昏睡的戾英撇了撇嘴，夢中發出一聲低吟。朝露看到戾英，瞬間便想到了那個女子是誰。
原來不止戾英，國師也曾是昭月的裙下之臣嗎？
朝露不由想起在殿中初見昭月的場景。滿堂皎白的文殊蘭下，女子寶冠華服，玉面嬌靨，無限端莊，無限高潔，恍若神女。
昭月一心為國，不惜求她相助。許是同為一國之主，朝露對她充滿了憐惜和讚譽。
這樣的女子，無怪乎戾英兩世都會為她不惜一切。
她不禁好奇，難道空劫也是為了她，最後才摒棄了佛道？最後一手佛珠，一手戒刀，正面是救渡世人的佛陀，背面為血腥無情的修羅。
朝露正胡思亂想，帳外忽然人聲鼎沸，火光攢動。
她起身掀開帳門一探，先是聽到一陣驚雷般的馬蹄，隨即看到不遠處一隊北匈騎正兵轟轟烈烈自轅門奔馳入營。
營內忽然呼聲大震，沿道的甲兵揮舞著暗色的北匈軍旗，隨風蕩開，聲勢震撼。
“交河城大捷！”
“交河城已奪！”
呼聲一陣高過一陣，浪潮一般湧來。
朝露一驚，飛快地閉闔門簾，回到帳中。她被嘈雜的馬蹄聲震得心驚肉跳，道：
“交河城怎會如此之快地被北匈人奪下？昭明將軍不是在交河城駐守嗎？”
空寂聽到了外頭的響動，搖頭道：
“今日，昭明不在交河，而是回了高昌王城。”
戾英也已被震耳欲聾的聲響驚醒，聽到二人對話，從震驚之中反應過來，想起什麽，一拳打在手心，道：
“對，今日昭明應是不在交河城。因為今日是他和昭月的生辰。誰會想到北匈間隔那麽短時間又再度進攻？”
帳中燭火搖曳不定，氣氛凝滯了片刻。
戾英懵怔之中，望著神色肅然的二人，喃喃道：
“北匈人為何能精確地知曉昭明不在交河城，然後入夜一舉攻城？”
朝露眉頭緊皺，望著空劫道：
“法師，這下確定了，高昌王軍中，或有北匈人的細作。”
“此事非同小可，如何能確定？”戾英擰緊了拳頭。
朝露沈吟，交河城被奪，北匈人的下一步，是不是就要直逼高昌王城？
想到此處，她遽然起身，往帳外走去，對著看守他們的北匈兵道：
“我要見你們領兵的將軍。”語罷，她對那人耳語幾句。那人面露狐疑，思量之下，小步快跑進入另一帳。
俄而，一名人高馬大的北匈大將掀帳入內。
那大將似是方從鏖戰中歸來，一身甲裳盡赤，絡腮胡上仍帶血跡，滿面橫肉，殺氣騰騰。
朝露見他咄咄逼人，不由後退一步。兩個男人擋在她身前。
“你說，你有什麽？”大將逼問她，眼中閃爍著貪婪的光。
朝露從容不迫地站了出來，微微一笑道：
“我有高昌王城的布防圖，你們即刻放了我們，我拱手奉上。”
那大將一聽，瞬時沒了興致，擺擺手道：
“高昌王城？不需要……”他哼笑一聲，斜睨眾人一眼，將腰間帶血長刀拔出一半來，又道：
“右賢王有令，你們若是敢逃，格殺勿論。好好待著，看我們怎麽攻下高昌吧哈哈哈哈……”
語罷，來人揚長而去。
戾英疑惑地問道：
“朝露，你是真有王城的布防圖？”
“她沒有。”空劫斂袍起身，淡淡道，“她這番試探之下，已完全確認了兩件事。”
“其一，高昌王軍，必有北匈人的內應。此人已將高昌王城的布防圖獻給了北匈。”
“且此人位階不低。”空劫點點頭，從容自若地道，“主帥的去向和布防圖，普通甲兵和一般將士根本不會知曉，給北匈傳遞消息的定是高階將領。”
“其二，北匈下一步，就要進攻高昌王城。”
……
半個時辰後，北匈軍在交河城的營地開始拔營收歸。
他們自稱高昌使臣的一隊人馬便被幾個北匈兵押上了囚車，徹夜趕路，到了交河城內。
巨大的椽木城門已被撞裂坍塌，斷木遍地，揚塵漫天。
北匈的重兵分布在城中各處，未來得及撤離的高昌王軍被俘虜，時不時傳來慘痛的嚎叫聲。
更不說街頭巷尾皆是血流成河，明黃色的城墻亦盡作赤色。
攻城時從城外射入的流矢大多裹了澆油的絹布。箭雨落下，大火一點就燃，燒斷了城中百年的楊樹。此時火勢未來得及撲滅，兇猛地吞噬城中殘存的一切。
夜霧茫茫中，滿城盡是飄蕩的灰塵，焚燒的煙氣，還有經久不絕的血腥。
天穹陷入一片暗紅，如血染，如火燒。
朝露遙遙望見一隊交河城的平民和俘虜，正如殘魂一般步入北匈人圈定的火堆前，稍後便傳來慘叫聲。
北匈入城後第一件事便是屠城。
她從前三哥說起過，北匈每每攻下一國的第一座城，必要大開殺戒，屠盡一城，一振軍心。屠城，是北匈在西域攻城奪地的慣例。
既是為了震懾敵軍，使之戰栗，不戰而降。也是為了斬草除根，給予毀滅性的打擊，以防後變。
朝露一路望著這處煉獄之所，雙手頹然地從囚車的欄桿處滑落。
從前只當戰爭不過是故事，今日親眼見到兩軍交戰，存亡之際，她才切身體會個中的無盡殘酷。
身邊沒有人說話，所有人都無言沈默地望著眼前慘烈的景象。
空劫眉宇沈定，面無表情。口中誦念不止，悲憫的往生經文自他薄韌的雙唇間念出，化作梵唱，蕩滌諸天血穢。
他的聲音一貫的沈定肅穆。掌中的佛珠隨著誦念一顆一顆撚過。
聽到他無聲的頌經，朝露因滿目瘡痍而哀慟的心漸漸平靜不少。她不經意地低頭，註意到他手中那串黑琉璃的佛珠。
她忍不住撈起垂下來的那一段，放在手中細細一看。
一顆顆晶瑩透亮，珠面漆黑如鏡，可以倒影出她縮小的面容。
“咦，法師用的也是這種佛珠嗎？和我一位故人的……好像。”
確實，和洛襄那一串有幾分相似。
她在莎車見過不同的僧人，用的佛珠都是不一樣的，有大小葉紫檀的，也有菩提木的。琉璃做的佛珠，她只見洛襄用過。
她一直覺得，琉璃襯極了他。
身如琉璃，內外明澈，凈無瑕穢。
朝露想起洛襄，尚在遐思，她掌中冰涼的琉璃珠串如流水般緩緩滑落，一道意味深長的目光落在她身上。
她眉心一跳，撩起眼皮，對上那雙隱在黑疤之中琉璃般清亮的眼。
他在無言地凝望著她，好似要將她看透一般。
這一世的相見，她面對他時，向來不是低頭就是垂眸，一直沒有這般完整地看過他。
此時，昏昧的夜色將他的面容染作茫茫的黑，巨大的面疤便隨之匿在了黑暗之中。
隨著她目光細細描摹出他的輪廓，莫名的熟悉之感湧上眼簾。
她的瞳仁漸漸張大，心頭莫名狂跳起來。她雙眸一眨不敢眨，生怕一動，眼中捕捉到的幻象就會消失。
“洛襄……”未經她思量的喚聲，脫口而出。
這一刻，正在從她指間抽離的佛珠頓住，最後一顆琉璃停在了她的虎口處。
朝露低頭看一眼手中的佛珠，又猛然擡眸。
恍惚間，她在他深潭一般沈寂的眸子中，好似看到了一絲極其覆雜的波瀾。
是訝異，是動容，是隱隱的期待，還是深深的痛意？
囚車的車轍停下，火杖幢幢，押解的甲兵解開囚車的鎖鏈，靠近了他們。
凹凸不平的黑疤在明亮的火光下驟然顯現出來，猙獰如獸紋，觸目驚心。洛朝露正凝神細視，一時不防，嚇得後退一步。
虛相盡散，萬般皆空。
手中的琉璃已被全部收走，連帶著他目中若有若無的波瀾，盡數埋入他眸底的深潭。他望著她，已恢覆了冰霜般的神容，冷冷道：
“女施主認錯人了。”
語罷，他閑庭信步下了囚車，獨自遠去。
戾英瞄了一眼二人，面色一變，忙打岔道：
“高階僧人，佛珠用的都差不多。”他又恨恨道：
“無論如何，為今之計，必須得趕緊逃出去，將細作一事告之昭明。”
朝露深吸一口氣，將悠悠蕩蕩的思緒收了回來。
她或許是想他了，看和尚都像看到他。如此，太不應該。
她巡視一圈北匈軍在交河城的駐紮地。甲兵有條不紊地安營紮寨，諸多將領在商議下一步的進攻計劃。因今夜旗開得勝的巨大戰果，看守他們的人亦有幾分心不在焉。
朝露回身一望，看到空劫身披玄氅，立在一處高地上。
高地仍有餘焰未滅，燒紅的光影將他的影子拉得更為頎長。半明半昧之間，宛若一道黑夜中的剪影。
孤寂清絕，不似人間。
朝露一步一步走上去，立在他背後，他高大的影子將她整個人罩住。她小聲道：
“法師，方才多有冒犯，失禮了。你在這裏做什麽？”
空劫沒有回身，任由她藏在自己身後的陰影裏，道：
“等下半夜。”
“下半夜？”朝露問道。
空劫微微頷首，道：
“下半夜是人意識最為朦朧，最難醒來之時。我們在此時出逃，不易被守兵發現。”
朝露驚喜道：
“法師難道已經有了計策？”
空劫緩緩擡袖，指向遠處，他身下的影子亦隨之輕輕拂動。
“交河城由白楊河與紅柳河，兩條河流交匯而得名。夏季幹旱，紅柳河枯竭，水位很低，我們可暗自淌水越過該河，直達王城。”
“北匈人不善鳧水，大多人極為怕水。就算發覺，亦不會下到河流之中來追。”
朝露順著他所指得方向望去。夜幕低垂，雖看不見河流，卻好似能聽到悠悠的細水聲。
“法師思慮周全。”她俏皮一笑，又感嘆道，“你對這一塊的地形真是熟悉啊。”
不愧是前世替李曜統管西域的忠臣良將。
空劫沈默不語。
他也不知道自己為何，好像從前實地來過一般，每一條道，每一段河，都深深烙刻在腦海中。好似隱隱的，就是前世的記憶。
他不止一次來過高昌。他前世曾在高昌國布下井渠之法，亦曾親自丈量過紅柳河的水位，幫助過這裏的耕農以灌溉之法，旱澇保收。
空劫感到一陣頭暈目眩，張開的五指扶住了額頭。腦中有一整段缺失的記憶，由大片支離破碎的空白填充。
好像近在眼前，卻無法觸及。空劫眉頭緊皺，往後趔趄一步，撞到了背後踩著他影子的少女。
朝露一時不防，被突如其來的重量一壓，跌倒在地。
慌亂中，一雙勁臂猛地將她往身前一拽，緊緊攬住。她倚在男人結實的胸膛，一道滾下了高地。
他仿佛是下意識地，牢牢護著她，用身體替她擋去高地緩坡上的碎石和火星自，沒有讓她硌傷皮膚。
前世唯有那一次她中了毒，他才這般抱過她。平日裏，教書習字，連一支狼毫都不願與她共享，連不慎與她肌膚相觸一絲都會輕皺一下眉。
此刻，他灼熱的氣息噴吐在她的耳廓。朝露心中一動，忽然仰起臉，端詳起近在咫尺的男人的臉。
她試圖極力地找出一些相似之處或是全然不同來，好將心中燃起的火撲滅，就此絕了念想。
空劫註意到她的註視，眉頭一蹙，很快松開了她柔軟的腰肢，霍然站起身來。
他的面容猶為冷峻，心潮卻起伏不定，被婀娜的身子勾起了一絲異樣。
她方才很乖巧地倚在他懷中，連驚慌失措的神色都是俏麗動人的。她對他沒有防備，極度信任，好像已經認識了他很久。
他心底微微發澀，一時不知是欣悅還是失落。
他知道她是美的，甚至是美得動魄驚心，一見難忘。
她的身邊總是圍繞著很多男人。那些人願意為她肝腦塗地。而他，不過是其中一個。
每每念及，心頭便會湧起難以言喻的嗔意。
每一絲火燒身般的嗔意，皆由壓抑不了的貪念而起。
他聽到過那個傳聞，西域有一國之君願意為她一舞獻上半壁江山。他也終於明白洛梟為何要大動幹戈，銷毀所有她跳舞的艷畫，殺光描繪她畫像的匠人，將那個妄言的國君斬首示眾。
洛梟是她三哥，尚且有如此憤怒的理由。可他什麽都不是，毫無立場可言。
正如當日洛梟托付他時說的一樣，她終會嫁人，覓得如意郎君，最後兒孫滿堂。
而他，連一絲奢望都不該有。
空劫冷漠地轉身離去，闊大的玄氅隨風獵獵，卷盡一切翻湧的塵囂。
……
不知過了多久，朝露還癱坐在坡底，大口大口地喘著氣，空蕩蕩的雙眸沒有了神采，望著眼前的火光發楞。
她沒有發覺男人灼人的目光。她只記得恍惚看到，他散亂的衣襟之下，心口的位置隱隱有一道不大不小的傷痕。
那裏，曾經皮開肉綻，像是被鋒銳利器所傷，如今已化作溝壑一般的瘡疤。
是箭傷。
也曾有一個人，在千軍萬馬之前，當眾為她擋了一箭。
箭傷亦在心口。
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